ドリエル（塩酸ジフェンヒドラミン）とはどんな薬？
最終更新：
ドリエル（エスエス製薬、主成分ジフェンヒドラミン塩酸塩）は、寝付きが悪いとか眠りが浅いなど、一時的な不眠症状の改善に用いられる薬です。主成分であるジフェンヒドラミンは、処方箋なしで買える市販の風邪薬にも配合されている化合物です。ドリエルは、一般の風邪薬と同様に、医師の処方せんがなくても薬局やドラッグストアで購入することができます。
眠気はかぜ薬によく見られる副作用です。そこで、ジフェンヒドラミンが持つ眠気という副作用を不眠症に対する効果にうまく切り替え、睡眠導入薬として市販したというわけです。
ジフェンヒドラミンが風邪薬に使われる理由は、炎症やアレルギー反応を起こす原因となる生体内物質「ヒスタミン」の作用を抑制するからです。ヒスタミンは、マスト細胞という免疫細胞から放出され、血管や神経にあるヒスタミン受容体（H1受容体）というタンパク質に結合して、炎症やかゆみなどの症状を起こします。ジフェンヒドラミンは、ヒスタミンがH1受容体に結合するのを邪魔して、ヒスタミンの作用を抑制します。
一方、ヒスタミンおよびヒスタミン受容体は、脳の中にも存在します。ヒスタミンは、神経活動を維持し覚醒状態を保つために重要な働きをしています。ジフェンヒドラミンによって脳の中にあるH1受容体の作用を阻害すると、精神活動が低下して、眠気を起こすというわけです。
抗アレルギー剤として処方されるレスタミン（興和）も、有効成分として塩酸ジフェンヒドラミンを含む薬剤で、強い眠気が生じます。ただ、レスタミンの場合は、眠気はあくまで副作用であり、薬の使いにくさの原因となります（車などの運転をすることは避けなくてはいけません）。一見、薬にとって副作用は邪魔者のように思えますが、「副作用を、主作用に切り替える」という逆転の発想があれば、ドリエルのような新しい製品を作り出す原動力ともなるのです。
ドリエルは、2003年にエスエス製薬が発売しました。一時的な不眠に使う市販の「睡眠改善薬」は、ドリエルの発売をきっかけに広がり、市場の大きさは2002年の約32億円から、2005年には2倍以上の約73億円になったと報じられています。その後、ほかの会社からも同じ成分の製品が出ています（注1）。ドリエルは、2錠に50mgのジフェンヒドラミン塩酸塩を含み、15歳以上の人が、寝つきが悪いときや眠りが浅いときに、1日1回寝る前に飲みます。病院で出される睡眠薬が長く続く不眠を対象にしているのに対して、ドリエルが対象にするのは一時的な不眠で、眠りを誘う作用もおだやかだとされています（注2）。
一方で、2〜3回飲んでも良くならないときは、飲むのをやめて医師や薬剤師、登録販売者に相談します。お酒と一緒に飲んだり、かぜ薬や鼻炎の薬など、同じ抗ヒスタミン薬を含む薬と一緒に飲んだりしてはいけません。妊娠中や妊娠の可能性がある人、15歳未満の人は飲めず、病院で睡眠薬を出されている人がその代わりに飲むのも避けます。眼圧を上げることがあるので、緑内障の人は主治医に相談します（注2）。
注1）薬事日報「潜在需要高い「睡眠改善薬」市場‐GSK、エスエスが新製品投入」（2007年3月2日）。
注2）エスエス製薬「ドリエル」製品情報・よくあるご質問（2026年11月閲覧）。
[この記事を書いた人]
薬作り職人
国内企業の医薬事業の企画部門に所属。入社後、生物系研究員として、化合物探索、薬理評価、安全性評価に携わりました。企画部門転属後は、研究員時代の経験と専門知識を活かし、各種創薬プログラムの企画運営に携わっています。薬剤師免許保有。
